Trotz ihrer guten Gene und gesunden Lebensgewohnheiten wies Marias Biologie einige überraschende Widersprüche auf. Wissenschaftler entdeckten eine signifikante Verkürzung ihrer Telomere – jener Schutzkappen an den Enden der Chromosomen, die sich normalerweise mit dem Alter verkürzen. Während kurze Telomere im Allgemeinen mit einem höheren Krankheits- und Sterberisiko einhergehen, könnten sie in Marias Fall eine Schutzfunktion erfüllt haben. Laut Science Alert könnten diese kürzeren Telomere das Wachstum schädlicher Zellen, wie beispielsweise Krebszellen, eingeschränkt haben.
Wie die Epigenetiker Eloy Santos-Pujol und Aleix Noguera-Castells anmerkten: „Das Bild, das sich aus unserer Studie ergibt, obwohl es nur auf dieser einen außergewöhnlichen Person basiert, zeigt, dass extrem hohes Alter und schlechte Gesundheit nicht zwangsläufig miteinander verbunden sind.“
Dr. Esteller schloss die Forschung mit einer wichtigen Erkenntnis: „Die Schlüssel zu extremer Langlebigkeit liegen in einer Mischung aus dem, was wir von unseren Eltern erben, und den Entscheidungen, die wir in unserem Leben treffen. Diese Mischung variiert von Mensch zu Mensch, hält sich aber oft etwa die Waage.“
Maria Branyas Moreras Geschichte verdeutlicht eindrücklich, wie eng Genetik, Lebensstil und Umwelt die menschliche Lebenserwartung beeinflussen. Ihr Leben stellte nicht nur Rekorde auf, sondern eröffnete auch neue wissenschaftliche Perspektiven für ein würdevolles und vielleicht sogar gesundes Altern.
