Laut einem Bericht des „Mirror“ sammelte das Team biologische Proben von Maria und analysierte ihre Zellen, ihre genetische Struktur und ihre allgemeinen Gesundheitsmarker. Ziel war es, herauszufinden, was ihr nicht nur ein so langes Leben ermöglichte, sondern auch ihre bemerkenswerte Gesundheit bis ins hohe Alter.
Dr. Manel Esteller, der leitende Forscher, sagte gegenüber der „Times“: „Normalerweise werden wir mit zunehmendem Alter kränker. Maria war jedoch eine Ausnahme, und wir wollten verstehen, warum. Zum ersten Mal konnten wir Alter und Krankheit voneinander trennen.“
Dr. Esteller fuhr fort: „Wir können uns nun vorstellen, Therapien zu entwickeln, die die Vorteile guter Gene nachahmen. Marias Eltern haben ihr eine ausgezeichnete genetische Veranlagung mitgegeben, aber da wir uns unsere Eltern nicht aussuchen können, müssen wir nach Wegen suchen, diese Effekte wissenschaftlich zu imitieren.“
Eines der faszinierendsten Ergebnisse der Studie war, dass Maria, obwohl sie 117 Jahre alt war, biologisch mit einer 10 bis 15 Jahre jüngeren Person vergleichbar war. Ihr Körper funktionierte eher wie der einer über Hundertjährigen – sie war eine „junge“ Hundertjährige. Sie wies außergewöhnlich niedrige Werte an schädlichem Cholesterin und Triglyceriden auf, während der Wert des guten HDL-Cholesterins ungewöhnlich hoch war.
Auch Marias Lebensstil trug offenbar maßgeblich zu ihrer Langlebigkeit bei. Sie lebte gesund und aktiv – rauchte nie, trank selten Alkohol und war körperlich und geistig fit. Soziale Kontakte waren ihr wichtig, und sie blieb bis ins hohe Alter intellektuell neugierig und sozial aktiv.
Ein weiterer interessanter Aspekt ihres Alltags war ihre Ernährung. Maria liebte einen probiotischen Joghurt der spanischen Marke La Fageda, den sie regelmäßig aß. Dieser Joghurt enthält nützliche Bakterien, die Entzündungen reduzieren – ein Faktor, der mit Alterungsprozessen und Krankheiten in Verbindung gebracht wird.
Ihr typischer Morgen begann mit einem reichhaltigen Smoothie aus acht verschiedenen Getreidesorten, der ihr Ballaststoffe, Nährstoffe und anhaltende Energie lieferte. Diese ausgewogene, nährstoffreiche Ernährung trug wahrscheinlich zu ihrer robusten Gesundheit bei.
